Lecture du mois au club de lecture, Innocence d’Eva Ionesco ne m’a pas vraiment convaincu malgré une quatrième de couverture accrocheuse. Le résumé vendait une histoire complexe entre une mère et sa fille, pleine de psychologie et de drames. A moins que ce ne fusse moi qui ait mal interprété ou placé mes attentes trop haut. Dans tous les cas, je me suis plongée dans cette autobiographie sans à priori, et j’ai rapidement stagné. On découvre Eva, une charmante petite fille de quatre ans avec ses jolies boucles blondes. Son entourage est composé de sa mère, Irène, le personnage central de sa vie, de son père qu’elle voit si rarement mais qui reste toujours à ses côtés dans son cœur et dans son esprit, et de Mamie, son arrière-grand-mère. On apprendra également à connaitre sa grand-mère Margareth, une très belle femme qui vit aux Etats-Unis avec son nouveau compagnon. Le quotidien d’Eva n’est pas simple : elle vie avec Mamie dans une chambre de bonne. Les dépenses de Mamie sont payées par Irène qui lui donne de l’argent et la tien financièrement. Irène, sa mère, se découvre artiste. Elle se lance dans la photographie et fait rapidement poser Eva. Des photos rigolotes au départ, puis peu à peu, elle met sa fille en scène dans des décors lugubres, macabres, morbides. Elle la coiffe, la maquille, la déguise, et lui fait ôter progressivement ses vêtements. Les photos seront ensuite vendues de la main à la main. A sept ans, Eva en parait treize. Irène l’emmène partout et la présente à ses clients. Elle la fait poser avec d’autres filles, d’autres femmes et même des hommes. Pour mieux lui faire passer la pilule, elle l’achète en lui offrant tout ce qui lui fait plaisir. Leur relation devient conflictuelle.
Du côté du lecteur, on s’interroge : Irène aime-t-elle sa fille ? Jamais elle ne l’embrasse ou la serre dans ses bras. Elle ne s’en occupe pas : elle la sort, la montre, l’exploite, mais laisse le soin de son éducation à Mamie. Pourtant, c’est elle qui sublime son art et elle qui sublime sa fille grâce à l’art. On a l’impression qu’elle a soif de reconnaissance, qu’elle a besoin qu’on la voit, qu’on l’admire, d’être au centre comme lorsqu’elle raconte des histoires inventées ou qu’elle s’urine dessus en pleine rue. Elle est le stéréotype même de cette artiste déphasée. On se rend également compte qu’elle reproduit le même schéma familial que celui qu’elle a vécu : fille d’un inceste, elle a elle-même été éduquée par Mamie. Margareth est à la fois sa mère et sa sœur. Bien que ce passé n’excuse pas ce qu’elle fait vivre à sa fille, je n’ai pas eu le sentiment qu’elle pensait à mal en le faisant. J’ai également eu du mal à comprendre que ce type de photographies ne fasse pas l’objet d’interdictions – Irène vendra ses photos à un magasine. Il est rapidement expliqué que le scandale éclatera quand Eva aura onze ans, mais cette partie n’est pas du tout racontée, ce que j’ai trouvé bien dommage. Sinon pour parler d’Eva en elle-même, on a à faire à une petite boucles d’or innocente dont le caractère va se ternir en grandissant. A sept ans elle semble très mature et avoir un certain recul sur ce qu’elle fait et représente pour sa mère. J’ai parfois eu l’impression qu’elle était d’ailleurs trop mature pour que ce soit réel, et même certains faits m’ont paru un peu trop exagérés comme lorsqu’elle s’enfuit en pleine rue. J’eu beau me remettre en tête le contexte de l’époque, je me suis demandée si l’auteur n’avait pas ajouté une dose de fiction à sa biographie. Impossible pour moi d’éprouver une quelconque forme de compassion avec cette fillette dont on arrache l’innocence trop tôt. J’ai même trouvé qu’au-delà du caractère malsain des photographies d’Eva Ionesco, il y avait un réel esthétisme dans son œuvre. Une lecture intéressante donc mais avec des longueurs et qui à mes yeux manquait de profondeur sur l’analyse de la relation mère-fille. La prochaine fois, j’attendrai que le roman sorte en format poche.
